Le 8 avril 2026, une étape importante dans la construction d’un nouveau navire indien de recherche océanographique a été franchie au chantier naval GRSE à Kolkata. Avec la pose réussie de la quille, la phase principale de construction du moderne Ocean Research Vessel (ORV) a officiellement débuté. Ce navire doit à l’avenir renforcer les capacités scientifiques de l’Inde dans les domaines de la recherche polaire, climatique et des grands fonds marins.
Le navire de recherche est construit pour le compte du NCPOR, qui dépend du ministère indien des Sciences de la Terre. L’objectif du projet est de développer considérablement la recherche maritime dans l’océan Indien ainsi que dans les régions polaires.
Selon les responsables du projet, environ 50% de la structure en acier du navire étaient déjà achevés au moment de la pose de la quille. Le chantier naval utilise des méthodes modernes de construction modulaire, dans lesquelles de grands modules du navire sont fabriqués séparément puis assemblés. Cette méthode doit permettre d’améliorer l’efficacité et de réduire le temps de construction.
Le nouveau navire de recherche mesurera environ 89,5 mètres de long et 18,8 mètres de large. Il sera spécialement conçu pour des expéditions scientifiques dans des conditions extrêmes et sera équipé de laboratoires ultramodernes, de systèmes de mesure avancés et d’équipements pour les grands fonds. Des missions sont prévues dans les domaines de l’océanographie, de la recherche climatique, de la biologie marine, de la géologie ainsi que de l’exploration des grands fonds jusqu’à environ 6000 mètres de profondeur.
Un autre objectif majeur du navire sera le soutien aux programmes polaires indiens en Antarctique et dans l’Arctique. Depuis plusieurs années, l’Inde investit davantage dans l’étude du changement climatique, des courants océaniques et des ressources marines. Le nouvel ORV est donc considéré comme un projet stratégique important pour la science et la technologie du pays.
Des représentants du gouvernement indien, des scientifiques et des cadres du chantier naval ont participé à la cérémonie de pose de la quille. La construction du navire souligne également l’importance croissante de l’industrie navale indienne dans le domaine des navires de recherche spécialisés.
Avec ce nouveau Ocean Research Vessel, l’Inde souhaite renforcer davantage sa position en tant que nation de recherche majeure dans l’océan Indien tout en développant les coopérations scientifiques internationales.
Heiner Kubny, PolarJournal