Par Tricia Stadnyk
La hausse des températures, la fonte de l’Arctique et la raréfaction de l’eau et des ressources à l’échelle mondiale sont à l’origine des menaces du président américain Donald Trump de faire du Canada le 51e État américain. de faire du Canada le 51e État américain.
Une tempête géopolitique se prépare dans l’Arctique, accélérée par le changement climatique et un jeu pour la domination mondiale des terres, des côtes et des routes commerciales de l’Arctique qui donnent accès à des réserves massives de minéraux essentiels, de pétrole, de gaz et d’eau. La seconde administration Trump est consciente des nouvelles opportunités et des nouveaux risques alors que les températures mondiales battent de nouveaux records et seuils, et qu’un Arctique libre de glace devient une possibilité.
Ressources foncières
L’Arctique abrite une grande quantité de minéraux critiques (appelés éléments de terres rares) qui peuvent résister à des changements extrêmes de froid et de pression, ce qui les rend essentiels pour les secteurs de l’industrie spatiale, de la technologie et de l’énergie verte.
La Chine contrôle actuellement environ 60 % du marché mondial, mais elle a annoncé à l’automne dernier qu’elle interdisait les exportations vers les États-Unis en représailles aux restrictions commerciales imposées par les États-Unis.
Le Canada et le Groenland disposent d’importantes réserves de minerais essentiels, ce qui explique le désir de M. Trump d’exploiter leurs ressources lucratives. Et il n’y a pas que les minerais : d’énormes réserves de pétrole et de gaz, tant sur terre qu’en mer, suscitent l’intérêt des États-Unis.
Ressources maritimes
Le ministère américain de la défense a présenté l’été dernier une nouvelle stratégie de sécurité pour l ‘Arctique, compte tenu des menaces croissantes liées à l’ouverture de la route maritime du Nord et du passage du Nord-Ouest.
Les droits et le contrôle du passage du Nord-Ouest restent contestés par l’Union européenne et les États-Unis, qui rejettent la revendication du Canada sur cette route.
Si les États-Unis revendiquaient le passage du Nord-Ouest et le canal de Panama, ils contrôleraient les deux principales voies maritimes d’accès à l’Amérique du Nord, ce qui représenterait une importante prise de pouvoir. Le contrôle du passage nécessite une présence militaire et stratégique dans l’Arctique, historiquement dominé par la Russie.
Le Canada contrôle un tiers du littoral arctique et 25 % du territoire, ce qui le place en deuxième position derrière la Russie. Le changement climatique ouvre des passages, déconnectant la terre de la glace, et crée un potentiel de revendications territoriales et de ressources que le Canada sera contraint de défendre.
Ressources en eau
Le Canada est peut-être le moins bien préparé à faire face aux menaces qui pèsent sur la sécurité de l’eau en raison de l’absence d’une politique ou d’un cadre national sur la gouvernance de l’eau.
Les experts mettent en garde contre la vulnérabilité du Canada face aux intérêts américains depuis au moins les années 1970. Trump a déjà souligné le « très grand robinet » contrôlant « des millions de gallons d’eau se déversant depuis le nord, avec les couches de neige et le Canada« .
Il fait référence au fleuve Columbia, qui coule entre la Colombie-Britannique et les États de Washington et de l’Oregon, et qui est le quatrième plus grand fleuve des États-Unis en termes de volume. Le fleuve Columbia prend sa source au Canada, dans le champ de glace Columbia, à la frontière entre la Colombie-Britannique et l’Alberta, dans les Rocheuses, mais 85 % de son bassin se trouve sur le territoire américain.
La rivière est régie par un traité ratifié à l’origine en 1964, en vertu duquel le Canada a perdu le contrôle de ses droits de détournement de l’eau pour l’agriculture en amont dans la région des Prairies desséchées.
Le traité fait l’objet de renégociations depuis des années afin d’actualiser les conditions de partage de l’eau et de contrôler les intérêts des États-Unis et du Canada, y compris les nouveaux droits des peuples autochtones.
Un accord de principe a été conclu en décembre 2024 par les administrations de Justin Trudeau et Joe Biden, mais la seconde élection de Trump a suscité des inquiétudes en raison de son désir exprimé de détourner l’eau vers la Californie, frappée par la sécheresse et les incendies. Dans son discours d’investiture, M. Trump a affirmé à tort que les incendies de Los Angeles se poursuivaient « sans défense symbolique ».
L’accord entre le Canada et les États-Unis permet aux deux pays de contrôler l’eau sur leur territoire afin de répondre à leurs besoins les plus importants, à savoir la production d’énergie et l’approvisionnement en eau. Les besoins des États-Unis dépasseront toujours ceux du Canada, simplement en raison des populations disproportionnées de chaque pays.
Vulnérabilité canadienne
La loi canadienne sur la protection des eaux transfrontalières traite du partage de l’eau et est régie par le traité de 1909 sur les eaux limitrophes de la Commission mixte internationale.
Bien que le Canada en soit le signataire, le contrôle et la gestion de l’eau au Canada relèvent des gouvernements provinciaux et territoriaux. En l’absence d’une politique nationale de l’eau, le Canada est vulnérable aux intérêts étrangers qui cherchent à accéder, à utiliser et à contrôler les eaux qui traversent la frontière de 8 891 kilomètres entre le Canada et les États-Unis dans 13 bassins fluviaux, y compris ceux des Grands Lacs.
Le Canada aurait tort de penser que ce phénomène s’arrêtera au fleuve Columbia, d’autant plus que le changement climatique augmente la chaleur et que les incendies font rage au Canada et aux États-Unis, ce qui accroît le désir et la concurrence pour une réserve d’eau limitée.
Les Canadiens doivent reconnaître que le changement climatique ne modifie pas seulement notre paysage et notre mode de vie, mais qu’il fait également peser des menaces imminentes sur notre sécurité et notre souveraineté nationales. S’ils tiennent à leur terre et à leur eau – et à l’identité canadienne – ils doivent être prêts à répondre collectivement et de manière décisive à l’intérêt croissant pour les richesses en ressources du Canada.
Tricia Stadnyk, Professeure et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en modélisation hydrologique, Schulich School of Engineering, Université de Calgary
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original
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