La Réserve mondiale de semences du Svalbard a effectué son premier dépôt de l’année le 25 février 2025. Pour la première fois, des échantillons de semences provenant de deux nouveaux pays, le Guatemala et le Niger ont été déposés. Le coffre-fort a également reçu son tout premier dépôt de graines d’olivier. Au total, 7 864 échantillons de semences issus de dix déposants sont arrivés dans l’installation arctique pour une conservation à long terme.
Avec ce 69ᵉ dépôt, le nombre total d’échantillons conservés dans le Seed Vault atteint désormais 1 386 102. L’installation est située dans le pergélisol, profondément enfouie dans une montagne rocheuse sur l’île norvégienne du Spitzberg. Elle est exploitée par le gouvernement norvégien, le Centre nordique des ressources génétiques (NordGen) et le Crop Trust.
Vidéo du dépôt du 25 février 2026
Ce dépôt a réuni un ensemble de banques nationales de gènes, de centres de recherche internationaux et de collections liées aux communautés locales. Les semences désormais sauvegardées comprennent:
- Des céréales et des légumineuses constituant des aliments de base pour des millions de personnes en Afrique
- Des légumes essentiels à l’alimentation et à la nutrition dans le monde entier
- Des cultures traditionnelles ainsi qu’un ancêtre du maïs provenant d’agriculteurs autochtones du Guatemala
- Des olives, culture dont les fruits et l’huile ont une importance nutritionnelle, gastronomique, culturelle et économique à l’échelle mondiale
Crédit photo: Crop Trust
La banque de gènes d’olivier de l’Université de Córdoba, membre du réseau du Conseil oléicole international, a déposé pour la première fois des graines d’olivier à Svalbard. Le dépôt comprend des olives sauvages d’Espagne ainsi que des graines représentant les 50 variétés cultivées les plus importantes au monde. La sauvegarde de ces semences constitue un résultat majeur du projet de recherche européen GEN4OLIVE, dirigé par l’Université de Córdoba.
La banque nationale de gènes du Guatemala, gérée par l’Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícolas (ICTA), a déposé 950 échantillons issus de dix espèces. Une partie de ces semences provient de variétés traditionnelles de maïs et de haricots conservées et développées par l’organisation paysanne locale ASOCUCH.
Marcel Schütz, PolarJournal