Un réveil inutile d’un ours polaire endormi a des conséquences coûteuses au Svalbard. Une personne à bord d’un navire doit payer une amende de 50 000 couronnes norvégiennes – environ 4 500 euros – après avoir délibérément actionné la sirène du navire pour réveiller un ours polaire qui se reposait.
L’incident s’est produit début août dans un fjord au nord du Spitzberg. Les personnes à bord avaient aperçu un ours polaire qui dormait sur la terre ferme. Une personne a alors délibérément actionné la puissante sirène du navire. L’animal s’est réveillé et s’est ensuite retiré ailleurs.
Les autorités du Svalbard ont qualifié ce comportement de perturbation intentionnelle d’un animal sauvage protégé. La personne responsable a accepté l’amende. Aucune information concernant son identité ou sa nationalité n’a été rendue publique.
Au Svalbard, des règles strictes s’appliquent pour la protection des ours polaires. Conformément à la législation environnementale de l’archipel, les animaux ne doivent pas être dérangés, attirés ou poursuivis sans raison valable. Les ours polaires sont protégés au Svalbard depuis 1972.
Ce cas inhabituel montre à quel point les autorités agissent désormais avec rigueur contre les perturbations de la faune arctique. Compte tenu notamment de l’essor du tourisme, il s’agit d’empêcher que des rencontres avec des ours polaires ne soient provoquées dans le but d’obtenir de meilleures photos ou des observations plus spectaculaires.
Une règle simple s’applique donc également aux visiteurs : les ours polaires doivent être observés à une distance sûre et leur comportement naturel ne doit pas être perturbé. Pour l’ours polaire endormi, la perturbation a certes été de courte durée – mais pour celui qui l’a réveillé malgré lui, elle s’est avérée extrêmement coûteuse.
Rosamaria Kubny, PolarJournal