Le mot Antarctique évoque souvent des images de vastes plateaux de glace, de jolis petits manchots très résistants, et des récits d’explorateurs héroïques luttant contre les éléments. Mais dans « Antarctica : Une histoire en 100 objets » (publié en 2022), c’est un autre type d’exploration qui se déroule. Ce livre captivant révèle un continent qui se définit autant par ses histoires cachées que par ses paysages emblématiques et ses habitants naturels, entraînant le lecteur dans un voyage qui va au-delà du temps.
Les auteurs Jean de Pomereu et Daniella McCahey sont les guides de cette visite extraordinaire. Ils ont sélectionné 100 objets qui dressent un portrait détaillé et intime du continent le plus méridional du monde, certains attendus, d’autres tout à fait surprenants. Un vieux banjo raconte de brefs moments de joie dans une période difficile, une photo délavée d’explorateurs polaires debout dans le blizzard illustre la camaraderie des scientifiques dans un avant-poste éloigné, et les fragiles restes d’une créature fossilisée révèlent un passé où l’Antarctique était un monde vert et vibrant.
C’est ce mélange de familier et d’inattendu qui rend le livre si captivant. Les auteurs s’éloignent délibérément des récits traditionnels de conquête et se concentrent sur les histoires humaines tissées dans la trame de l’Antarctique. Avec chaque objet, ils découvrent des histoires d’ambition, de résilience, de percées scientifiques, ainsi que des tensions géopolitiques et l’ombre omniprésente de la dévastation de l’environnement.
Outre les nombreuses descriptions vivantes, ce sont aussi les nombreuses photographies, cartes et illustrations qui jouent un rôle crucial pour donner vie à ces vestiges de l’Antarctique. La compilation d’œuvres d’art soigneusement sélectionnées forme un pont entre les mots écrits et l’expérience visuelle de la découverte. On peut presque sentir la texture rugueuse d’un journal de bord ou le poids surprenant d’un fragment de météorite. Cette association de textes et d’images crée une expérience immersive qui va au-delà de la simple documentation historique.
Mais « Antarctica : Une histoire en 100 objets » n’est pas seulement un voyage dans le passé. Il témoigne du pouvoir durable de l’Antarctique, de sa capacité à capter l’imagination des scientifiques, des aventuriers et de tous ceux qui sont simplement fascinés par l’idée d’un monde si différent du nôtre. On peut y observer l’évolution du continent, qui est passé de la mystérieuse « Terra Australis Incognita » à un important centre de recherche scientifique et à un terrain d’essai pour les questions environnementales mondiales.
Le livre traite également du rôle complexe de l’Antarctique aujourd’hui. Il aborde des questions telles que la coopération géopolitique, l’impact du tourisme et le besoin urgent de mesures de conservation. Sans être moralisateurs, les deux auteurs expliquent subtilement que le sort de l’Antarctique est étroitement lié à celui de notre planète tout entière.
Que vous soyez un passionné des pôles ou un simple curieux de ce coin reculé du globe, « Antarctica : Une histoire en 100 objets » offre une perspective nouvelle et très intéressante. C’est l’histoire d’une ambition humaine qui a pour toile de fond une nature sauvage à couper le souffle, un témoignage du passé et un rappel poignant des défis qui nous attendent.
Michael Wenger, Polar Journal AG
A propos des auteurs :
Jean de Pomereu est chercheur au Scott Polar Reseach Institute, à l’université de Cambridge. Ses recherches portent sur deux thèmes distincts mais liés. La première est l’histoire scientifique des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique. Le second est la culture visuelle et matérielle de l’Antarctique. Son expérience professionnelle s’étend à la photographie, à l’édition, au reportage scientifique et à la conservation. De 2004 à 2011, Jean a été l’un des principaux contributeurs de SciencePoles.org et a participé aux initiatives d’éducation et de sensibilisation de la quatrième Année polaire internationale. Au cours de cette période, il est devenu le premier reporter étranger à accompagner une expédition chinoise de recherche dans l’Antarctique.
Daniella McCahey est professeur adjoint au département d’histoire de l’université Texas Tech aux États-Unis, où elle enseigne principalement l’histoire impériale britannique et l’histoire des sciences modernes. Ses recherches portent principalement sur l’histoire des sciences en Antarctique et elle a publié de nombreux articles sur ce sujet dans diverses revues universitaires et populaires. Le manuscrit de son livre, Laboratories at the Bottom of the World, est actuellement sous contrat avec Harvard University Press.
| Titre : | Antarctique – Une histoire en 100 objets |
| Auteurs : | Jean de Pomereu & Daniella McCahey |
| ISBN : | 978-1844866212 |
| Éditeur : | Bloomsbury Publishing |
| Nombre de pages pages : | 224 |
| Format : | Couverture rigide |
| Taille : | L246mm x L189mm |
| Première publication | 2022 |
| Édition | 1ère édition |
| Langue : | Anglais |
| Disponible à l’adresse suivante | Dans les librairies les plus diverses ou directement chez l’éditeur. |
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