Während die Arktis wieder militärische und wirtschaftliche Interessen anzieht, erinnert Nunavut daran, dass das kanadische Hoheitsrecht nicht ohne die Inuit existieren kann. In Iqaluit trafen sich führende Politiker, Älteste und junge Vertreter, um eine Vision zu verteidigen, die auf Sicherheit, Kultur und Infrastruktur basiert.

In einer Stadt, die auf Permafrostboden gebaut wurde, hallte letzte Woche eine Aussage kraftvoll von den Mauern des Aqsarniit Hotels wider: „Es kann keine arktische Souveränität ohne Inuit-Sicherheit geben.“ Mit diesen Worten eröffnete Jeremy Tunraluk, Vorsitzender von Nunavut Tunngavik Inc. (NTI), den Gipfel über Souveränität und Sicherheit in der Arktis. Ein Ereignis, das einen Wendepunkt in der Art und Weise darstellen könnte, wie Kanada seine nordische Identität definiert.

Der Gipfel wurde von der Regierung von Nunavut und dem NTI gemeinsam organisiert und brachte Ältere, Jugendliche und Personen aus Militär, Wirtschaft und Politik zusammen. Es handelte sich jedoch nicht nur um ein weiteres Forum über den Norden, sondern aufgrund seiner Konzeption und seines Umfangs um eine echte Neuverteilung der Rollen. Zwei Tage lang nahmen die Nunavummiut nicht nur an den Diskussionen teil, sondern leiteten sie auch.

Während sich die geopolitischen Interessen verschärfen und das Meerkeis schmilzt, wird die Arktis neu definiert. Für die Inuit-Führung bedeutet das Unterstreichen der Souveränität nicht mehr nur, eine Flagge aufzustellen oder die Gewässer zu patrouillieren. Es geht um den Bau von Häusern, den Schutz der Sprache und die Förderung der Gesundheit. „Wenn unsere Gemeinden keine Straßen, Landebahnen, sauberes Wasser oder zuverlässige Kommunikation haben, sind sie nicht sicher“, erinnerte Tunraluk in seiner Rede, über die von Nunatsiaq News berichtet wurde. „Wenn [unsere] Jäger von der Politik, dem Klimawandel oder dem Schiffsverkehr an den Rand gedrängt werden, ist Souveränität nur ein Wort“.

Ein Aufruf zum Handeln

Die Agenda des Gipfels basierte auf fünf Eckpfeilern: krisenfähige Gemeinschaften, Klimaresilienz, wirtschaftliches Potenzial, die Rolle Nunavuts in der Arktis und die Sichtweise der Inuit auf Souveränität. Doch über das Programm hinaus war es die Identität der Redner, die einen Wandel markierte: Die Inuit sprachen als Erste und am lautesten.

Aus Grise Fiord berichtete der Älteste Larry Audlaluk von seiner Zwangsumsiedlung in die extreme Arktis Anfang der 1950er Jahre. Diese Umsiedlung war eine Maßnahme der Regierung, um ihre Präsenz im Norden zu bekräftigen, wobei die Stimme der Inuit völlig ignoriert wurde. „Ich bin froh, dass wir überlebt haben”, sagte er. „[…] aber es war ein hoher Preis.“

Eine junge Rednerin, Jennifer Kilabuk, wurde noch direkter: „Kanada kann nicht die Souveränität in der Arktis beanspruchen und gleichzeitig die Bedürfnisse der Inuit hier ignorieren“, erklärte sie gemäss einem Bericht der Wochenzeitung Nunavummiuq und erinnerte daran, dass die Inuit in alle Entscheidungen einbezogen werden müssen, einschließlich Investitionen in Infrastruktur und Programme für Jugend, Kultur oder Sprache. Die Botschaft ist klar: Die Inuit wollen nicht mehr konsultiert werden. Sie wollen die Führung übernehmen.

Noch ausstehende Nationalprojekte

Das Bedürfnis nach Führung spiegelt sich in den Forderungen nach der Umsetzung wichtiger Projekte wider, die schon zu lange blockiert werden. Zwei Infrastrukturen kristallisierten sich in den Diskussionen heraus: die Straße und der Hafen von Grays Bay und der Wasserkraft- und digitale Korridor von Kivalliq. Für die Inuit-Führung bedeuten diese Projekte Souveränität.

Kono Tattuinee, Präsident der Inuit Association of Kivalliq, war deutlich: „Alles ist bereit, bereit zum Bau – vor einigen Jahren waren wir bereit zum Bau, und heute sind wir bereit zum Handeln“, erklärte er in seiner Rede. Der 1.200 Kilometer lange Korridor, der Manitoba verbinden würde, würde den Verzicht auf Diesel ermöglichen, Hochgeschwindigkeitsinternet bringen und Häuser und Unternehmen mit Strom versorgen. Doch trotz dreimaliger Erwähnung in Bundeshaushalten kommt das Projekt nicht voran. „Die Zeit ist jetzt“, betonte Tattuinee.

Diese Projekte könnten von dem neuen Gesetz C-5 profitieren, das am Tag des Gipfels verabschiedet wurde. Dieses Gesetz gibt der Regierung die Befugnis, bestimmte Projekte von „nationalem Interesse“ zu priorisieren. Es bleibt abzuwarten, ob die Visionen der Inuit darin einen Platz finden werden.

Eine neue Ministerin steht vor einer alten Herausforderung

Rebecca Chartrand, die neue Ministerin für Nord- und Arktisangelegenheiten, machte ihren ersten offiziellen Besuch in Nunavut zu einer Gelegenheit, zuzuhören. „[…] es gibt hier bereits eine Vision“, sagte sie in einem Interview mit Nunatsiaq News. „Dies ist eine Gelegenheit für mich, zuzuhören, zu lernen und diese Vision weiter zu bringen“.

Die Ministerin wurde mit Interesse, aber Vorsicht empfangen und diskutierte insbesondere das Programm Nutrition North, das oft für seine Ineffizienz kritisiert wird. „Ich verstehe die Notwendigkeit des Programms Nutrition North. Ich verstehe auch die Bedenken, die es hervorruft“, versicherte sie. Die Evaluierung des Programms ist im Gange und wird von der ehemaligen Vorsitzenden des NTI, Aluki Kotierk, geleitet. Der Bericht wird für 2026 erwartet.

Die implizite Aussage war klar: Zuhören wird nicht ausreichen. Es wird Taten brauchen.

Harpers Rückkehr mit Widersprüchen

In diesem Kontext der Erneuerung überraschte die Ankunft einer alten politischen Figur: Stephen Harper, der ehemalige Premierminister von Kanada, kehrte nach Nunavut zurück. In der Vergangenheit wurde er oft für seine militarisierte Sicht der Souveränität kritisiert, doch dieses Mal schlug er einen nachdenklicheren Ton an.

„Kanada hat im Vergleich zu den meisten anderen arktischen Ländern eine schlechte Bilanz bei der Entwicklung der Infrastruktur im Norden“, räumte er ein und forderte, die Gelegenheit zum Bauen zu nutzen. Aber für Harper bleibt der Königsweg die Militärausgaben. „Der einfachste Weg, diese Logistik zu entwickeln, ist durch militärische Investitionen“, sagte er in einer Diskussion während des Gipfels und nannte als Beispiel den Flughafen von Iqaluit, der von den Amerikanern während des Krieges gebaut wurde.

Ein Ansatz, der bei einigen zunächst für Skepsis sorgt. Für die Inuit bedeutet Sicherheit Zugang zu Nahrung, Unterkunft und Energie, nicht zu Schiffen und Radargeräten. Für Harper sind es jedoch große Projekte, die eine Nation aufbauen und Spuren hinterlassen.

Und doch fand seine Botschaft ein gewisses Echo. Sein altes Mantra „Use it or lose it“ wurde neu formuliert. Diesmal ging es nicht um die Behauptung einer Dominanz, sondern um eine Warnung: Ohne Infrastruktur, Verbindungen und Gerechtigkeit wird der Norden verloren sein, nicht an ausländische Gegner, sondern an die Gleichgültigkeit des Südens.

Jenseits von Reden war der Gipfel von Iqaluit eine Bestätigung: Die Inuit sind führend in der arktischen Zukunft Kanadas. Von der Energie bis zu den Sprachen, vom Klima bis zur Wirtschaft hat der Norden einen Plan. Man sucht nicht mehr nach Erlaubnis, sondern nach Partnerschaft.

Während die Welt auf die Arktis blickt, hat Nunavut gesprochen. Es bleibt abzuwarten, wer zuhören wird. Und wer folgen wird.