In der Arktis, wo alles gefroren ist und man mit ganz besonderen Herausforderungen konfrontiert ist, sind oft starke Eisbrecher nötig, um vorsichtig und langsam voranzukommen. Jetzt übernimmt das Königreich Dänemark mit Grönland an der Spitze die Leitung des Arktischen Rates von Norwegen und sieht sich mit einer geopolitischen Lage konfrontiert, die so festgefahren ist, dass die wichtigste Aufgabe darin bestehen wird, als starker diplomatischer Eisbrecher zu agieren.
Während Dänemark neue Schiffe für die Arktis plant und gemeinsame Möglichkeiten für Eisbrecher sucht, ist es vor allem wichtig, durch die eisigen Beziehungen zu Russland zu navigieren – einem Land, mit dem Kopenhagen im Vergleich zu Norwegen weniger gute Kommunikationskanäle in der Arktis aufweist – und die komplexen strategischen Interessen der USA, vor allem in Bezug auf Grönland, zu steuern.
Diese anspruchsvolle Aufgabe wird dadurch unterstrichen, dass die grönländische Außenministerin Vivian Motzfeldt eine zentrale Rolle bei der Übergabe des Vorsitzes des Arktischen Rates spielte. Sie brachte das Hauptziel des Vorsitzes klar auf den Punkt: „Dafür zu sorgen, dass der Norden eine Region der Stabilität und konstruktiven Zusammenarbeit bleibt.“ Dänemark hat fünf Hauptprioritäten festgelegt: einen starken Fokus auf indigene Gemeinschaften, die Förderung einer nachhaltigen wirtschaftlichen Entwicklung zusammen mit einer Energiewende, den Schutz der Ozeane, die Bekämpfung des Klimawandels und die Erhaltung der Artenvielfalt. Ein wichtiger Schwerpunkt wird auf der „Integration des indigenen Wissens in alle Aspekte der Arbeit des Arktischen Rates“ liegen, wie während der Übergabe betont wurde. Der Vorsitz fällt auch mit dem bevorstehenden 30-jährigen Jubiläum des Arktischen Rates im Jahr 2026 zusammen, das als Gelegenheit genutzt werden soll, „seine Rolle zu reflektieren und zu stärken“.
Die diplomatischen Gewässer sind aber ziemlich unsicher. Das Hauptproblem liegt in der Invasion der Ukraine durch Russland im Jahr 2022, die dazu führte, dass die westlichen Arktisstaaten ihre Zusammenarbeit mit Moskau weitgehend aussetzten. Das führte zu einer erheblichen Unterbrechung vieler gemeinsamer Aktivitäten des Rates, woraufhin Russland seine finanziellen Beiträge zum Haushalt des Rates einstellte. Während einige Arbeitsgruppen auf Expertenebene ihre Aktivitäten im Jahr 2024 vorsichtig wieder aufgenommen haben, was eine Fortsetzung der wissenschaftlichen Zusammenarbeit ermöglicht, bleibt die breitere politische Zusammenarbeit weiterhin stark eingeschränkt. Analysten weisen darauf hin, dass Norwegen zwar bestimmte minimale Kommunikationskanäle mit Russland in Arktis-Fragen aufrechterhalten konnte, sich dieser Ansatz für Dänemark aufgrund seiner anderen Geschichte der bilateralen Arktis-Beziehungen jedoch als schwieriger erweisen könnte.
Noch komplizierter wird das Ganze durch die strategischen Interessen der USA in Grönland. Die jetzige US-Regierung hat ganz offen über die geopolitische Bedeutung Grönlands gesprochen und ist dabei auch vor Drohungen und scharfer Kritik an Dänemarks Umgang mit dem Thema nicht zurückgeschreckt. Außenministerin Motzfeldt hat dies angesprochen und erklärt, dass in Sicherheitsfragen „Nuuk und Washington auf einer Linie liegen“. Sie hat die Position Grönlands weiter präzisiert und betont, dass die Bevölkerung Grönlands zwar „keine Däninnen und Dänen sein will, aber auch keine Amerikanerinnen und Amerikaner“. Aber sie hat auch das Bekenntnis zur Zusammenarbeit mit der aktuellen US-Regierung bei gemeinsamen Sicherheitsaufgaben unterstrichen. Trotzdem bleibt das Potenzial für Veränderungen in der US-Arktispolitik, vor allem in Bezug auf den Klimawandel und indigene Angelegenheiten – wichtige Prioritäten für den dänisch-grönländischen Vorsitz – ein dynamischer Faktor.
Trotz dieser großen Herausforderungen sehen die Mitglieder den Arktischen Rat immer noch als eine wichtige Plattform für den Dialog, auch wenn sie jetzt auf die Probe gestellt wird. Da Dänemark und Grönland den Rat leiten, wird ihre Führungsrolle entscheidend sein, um die Widerstandsfähigkeit zu stärken und die Kommunikationskanäle offen zu halten. Ihr erklärter Fokus auf „Dialog, Zusammenarbeit und Respekt“ als wesentliche Voraussetzungen für langfristigen Frieden, Sicherheit und Stabilität in der Arktis wird von zentraler Bedeutung sein, wenn sie versuchen, das geopolitische Eis im hohen Norden zu brechen.