Der Polare Rückblick greift die jüngsten Ereignisse aus den Polarregionen auf. Diese Woche befassen wir uns mit der jüngsten Erklärung des russischen Beamten Kirill Dmitriev, einem inzwischen zurückgezogenen Dokumentarfilm, ‚Glacial Fracking‘ und einer neuen Studie über grönländische Gene.
Der Polare Rückblick wird von nun an eine gemeinsame Veröffentlichung des Polar Journal Teams sein. Jede*r Autor*in wählt ein Thema aus, das sie oder er in der vergangenen Woche interessant fand. Die Initialen am Ende eines jeden Abschnitts geben die/den Autor*in an. Wir wünschen Ihnen viel Spaß damit.
USA und Russland nähern sich bei Treffen in Riad plötzlich bei Arktis-Projekten an
Letzte Woche in Riad wurde die Arktis von russischen und amerikanischen Delegationen am Rande der Waffenstillstandsverhandlungen in der Ukraine erörtert – mit Kiew und seinen westlichen Verbündeten am Rande.
„Es war eher eine allgemeine Diskussion – vielleicht gemeinsame Projekte in der Arktis. Wir haben speziell über die Arktis gesprochen“, berichtet POLITICO nach einem Telefongespräch mit Kirill Dmitriev, dem Direktor des Russian Direct Investment Fund (RDIF), der bei den Verhandlungen anwesend war. Dieser Fonds konzentriert sich auf Schlüsselsektoren der Industrie und Technologie.
Im vergangenen September kündigten der RDIF und die russischen Ölgesellschaften an, dass sie einen speziellen Fonds einrichten wollten, „um die Entwicklung von Dienstleistungsunternehmen und Technologien zu unterstützen, die für die Öl- und Gasförderung entscheidend sind“, erklärte Shumanov Ilia, Executive Director von Arctida, einer NGO, die sich für Transparenz und Nachhaltigkeit in der Arktis einsetzt, gegenüber Polar Journal AG.
Das Thema ist für den Kreml von großer Bedeutung. Seit 2014 versucht Wladimir Putin, sich von westlichen Technologien zu entwöhnen, um seine Industrie zu stützen und gleichzeitig Sanktionen zu vermeiden, aber es hat nicht wie geplant funktioniert. „Russland braucht immer noch Technologien aus dem Ausland, um die Industrie auf dem gleichen Niveau zu halten“, sagt er.
Einige Projekte, wie das Offshore-Ölfeld Pobeda in der Karasee – eine gemeinsame Entdeckung von Rosneft von Igor Setschin und ExxonMobil – wurden nie in Angriff genommen. Das amerikanische Unternehmen zog sich 2014, nach der Annexion der Krim, zurück.
Seit 2022 stehen US-Unternehmen aus dem Bergbausektor mit Verträgen in Russland, wie SLB, Weatherford oder ExxonMobil, unter Druck. Wie vor kurzem, im Januar, kündigte SLB an, dass es sich den jüngsten Sanktionen anpasst.
„Ich vermute, dass die von Dmitriev angekündigte Einladung zur Rückkehr auch ein Weg ist, um zu vermeiden, die Kontrolle über die Vermögenswerte der Unternehmen zu übernehmen, die noch in Russland tätig sind“, meint Ilia Schumanow. „Ich gehe davon aus, dass dies zusätzliche Investitionen und Kosten für die Russische Föderation erfordern würde, um den Betrieb fortzusetzen, und wahrscheinlich gibt es im Moment keine in Frage kommenden Unternehmen oder Behörden, die bereit wären, diese Verantwortung zu übernehmen.“
Auch wenn der Inhalt der Äußerungen von Kirill Dmitriev noch abstrus ist, bleibt die Tatsache, dass die Annäherung zwischen Russland und den USA plötzlich erfolgt.
„Diese Entwicklung könnte langfristige Auswirkungen auf die arktische Energie, die Geopolitik und die internationale Zusammenarbeit in der Region haben“, so High North News. C.L.
Umstrittener grönländischer Dokumentarfilm nach heftiger Kritik zurückgezogen
400 Milliarden dänische Kronen oder etwa 54 Milliarden Euro. Das ist (oder war) die zentrale Zahl in einer kontroversen Dokumentation, die vor ein paar Wochen vom DR – Dänemarks öffentlich-rechtlichem Sender – veröffentlicht wurde.
Die Zahl ist eine Schätzung der Gesamteinnahmen, die Dänemark in einem Zeitraum von mehr als einem Jahrhundert aus einer Kryolithmine in Südgrönland erzielt hat. Nach der Veröffentlichung des Dokumentarfilms wurden die Höhe dieser Zahl und die Art und Weise, wie sie berechnet wurde, von dänischen Ökonomen und Politikern, einschließlich des Kulturministers, heftig kritisiert.
Nachdem sie zunächst ihre Veröffentlichung verteidigt hatten, hat DR nun beschlossen, sich zu entschuldigen, die Dokumentation von ihrer Website zu nehmen und den verantwortlichen Redakteur zu entlassen.
Dies wiederum hat zu Kritik in Grönland geführt, wo der Dokumentarfilm im Vorfeld der Wahlen am 11. März zu einem wichtigen Gesprächsthema geworden ist. Dort war man der Meinung, dass der Dokumentarfilm die übliche Geschichte über die Beziehung Grönlands zu Dänemark umgestaltet.
Zu den Kritikern der Entscheidung, den Dokumentarfilm zurückzuziehen, gehörte Grönlands Premierminister Muté B. Egede, der selbst als Quelle an dem Dokumentarfilm beteiligt war.
„Was für ein Fehler von DR, Orsugiak – Greenland’s White Gold nicht zu veröffentlichen. Es ist eine schlichte Verleugnung der Essenz des Dokumentarfilms – nämlich, dass Dänemark auf unsere Kosten von uns profitiert hat. Ich vermisse die Anerkennung, dass wir als Volk ungleich behandelt wurden“, schrieb er in einer Erklärung auf Facebook. O.E.
‚Glacial Fracking‘ – Gletscher in der Arktis setzen erhebliche Mengen an Methan frei
Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Gabrielle Kleber und Dr. Leonard Magerl, beide forschen am iC3 in Tromsø, hat in einer neuen Studie erstmals nachgewiesen, dass schmelzende Gletscher in der Arktis erhebliche Mengen des Treibhausgases Methan freisetzen. Die Untersuchung eines kleinen Gletschers in Svalbard zeigte, dass Gletscherschmelzwasserflüsse große Mengen Methan an die Oberfläche transportieren.
Die Forschenden analysierten die Methankonzentrationen im Schmelzwasser des Vallåkrabreen-Gletschers und stellten fest, dass die Werte bis zu 800-mal höher waren als die natürliche Konzentration im atmosphärischen Gleichgewicht. Anders als in früheren Studien, die auf mikrobiell produziertes Methan unter dem Eis hinwiesen, stammt dieses Methan aus thermogenen Quellen – es wurde also vor Millionen von Jahren in geologischen Formationen eingeschlossen.
«Gletscher wirken wie riesige Deckel, die Methan unter der Erde einfangen. Aber wenn sie schmelzen, spült Wasser durch Risse im Grundgestein und transportiert das Gas an die Oberfläche. Man kann sich einen natürlichen ‚Fracking‘-Prozess vorstellen, oder wie wir ihn genannt haben: ‚Glacial Fracking’», sagt Dr. Leonard Magerl in einer Pressemitteilung des iC3.
Allein in der Schmelzsaison 2021 schätzt das Team die Gesamt-Emissionen dieses einen Gletschers auf etwa eine Tonne Methan, wobei 63 Prozent aus dem Schmelzwasserfluss stammen.
Die Studie deutet darauf hin, dass ähnliche Methanemissionen in vielen weiteren Gletscherregionen der Arktis auftreten könnten. Svalbard allein beherbergt über 1.400 an Land endende Gletscher, von denen viele auf methanreichen Sedimenten liegen.
Diese bisher kaum beachtete Methanquelle könnte eine bedeutende Rolle im Klimawandel spielen, indem sie zur Erwärmung beiträgt und dadurch die Gletscherschmelze weiter beschleunigt – ein Teufelskreis. J.H.
Neue Studie enthüllt die Geheimnisse der Gene der Grönländer
Die von einem internationalen Team von Genetikern, Spezialisten für öffentliche Gesundheit und Umweltwissenschaftlern durchgeführten Untersuchungen zur genetischen Analyse der Grönländer haben die genetischen Variationen der Inselbevölkerung offengelegt. Die Ergebnisse, die am 12. Februar in Nature veröffentlicht wurden, ebnen auch den Weg für eine auf Genomik basierende Gesundheitsversorgung.
Die Forscher sequenzierten die DNA von fast 6 000 Grönländern, das sind 14 % der gesamten erwachsenen Bevölkerung der Insel. Anhand der Ergebnisse konnten die Forschenden feststellen, dass Grönland zunächst von einer sehr kleinen Gruppe von Menschen besiedelt wurde. Diese Gruppe, die aus weniger als 300 Menschen bestand, kam in den letzten 1 000 Jahren aus Sibirien über Nordamerika. Die Gruppe löste sich dann in kleinere Gruppen auf. Diese verstreuten Gruppen heirateten nur selten untereinander und entwickelten spezifische genetische Varianten, wie z.B. ein Gen, das am Stoffwechsel von Fettsäuren aus Robben- oder Walfleisch beteiligt ist.
Diese Isolation hat jedoch bestimmte rezessive Gene begünstigt, die negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben können. Zum Beispiel hat eine Variante die Grönländer anfälliger für eine bestimmte Art von Lebererkrankung gemacht.
Diese Studie füllt also eine Lücke in der Genforschung. Bislang wurden 80 % aller genetischen Forschungen an Menschen europäischer Herkunft durchgeführt. Grönländer waren daher weitgehend unterrepräsentiert, was zu Ungleichheiten in der genombasierten Gesundheitsversorgung geführt hat. M.B.
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