Nach Kanada und Großbritannien wird an diesem Wochenende im NONAM die Ausstellung der Insignien junger indigener Absolventen aus dem Yukon eröffnet. Eine Gelegenheit, durch dieses symbolische Kleidungsstück einen wenig bekannten Aspekt der Kultur dieser Gemeinschaften im Nordwesten Kanadas zu entdecken, zwischen Tradition und Haute Couture.

Zedernrinde, Hasenleder, Elch, Muschelknöpfe und Glasperlen. Diese Materialien, die aufgrund ihrer kulturellen oder spirituellen Bedeutung sorgfältig ausgewählt wurden, schmücken eine besondere Art von Kleidungskollektion: das Abschlussgewand, das bei den Highschool-Abschlussfeiern im Yukon getragen wird. Diese Kleidung ist weit mehr als nur ein festliches Kleidungsstück. Sie ist ein starkes Symbol für die kulturelle Identität der indigenen Gemeinschaften in diesem kanadischen Territorium.

Die in der Ausstellung „Honouring Our Future“ versammelten Outfits können dieses Wochenende im North American Native Museum (NONAM) in Zürich bewundert und entdeckt werden. Eine Premiere für die Schweiz und den deutschsprachigen Raum. „Die Ausstellung wurde von der indigenen Kuratorin Lisa Dewhurst und dem Yukon Arts Centre konzipiert“, sagt Florian Gredig, Sammlungs- und Ausstellungskurator des NONAM. „Sie sind an uns herangetreten, um sie in die Schweiz zu bringen, und wir freuen uns, sie zum ersten Mal im deutschsprachigen Raum zu präsentieren.“ Die Ausstellung wird auch ins Englische und Französische übersetzt.

Die im Jahr 2021 entstandene Ausstellung „Honouring Our Future“ wurde mehrmals im Yukon gezeigt, bevor sie letzten Sommer im Canada House in London zu sehen war. Die Schöpferin der Ausstellung, Lisa Dewhurst , die ursprünglich aus der Nlaka’pamux First Nation im Süden von British Columbia stammt, arbeitete im kulturellen Bereich, als die Idee einer Ausstellung über indigene Abschlussgewänder geboren wurde.

Aber was genau ist ein Abschlussgewand für die Abschlussfeier? Diese in akademischen und schulischen Kreisen bekannte Kleidung, die oft aus einer Toga und einem quadratischen Kopfschmuck besteht, wird von frischgebackenen Schul- und Universitätsabsolventen während einer Zeremonie getragen. Obwohl dieses Ereignis überall wichtig ist, hat es für die indigenen Gemeinden des Yukon eine besondere Bedeutung.

Die Yukon First Nations Graduation Ceremony wird seit 1975 zusätzlich zu den offiziellen High School-Abschlussfeiern abgehalten. Sie ehrt die Leistungen der indigenen Schüler, ihr kulturelles Erbe, ihre Gemeinschaft und die Widerstandsfähigkeit der First Nations.

Die festlichen Gewänder für die Zeremonie werden Monate im Voraus von der ganzen Gemeinde entworfen. Familien und Freunde kommen zusammen, um die Gewänder zu nähen, die von den Jugendlichen getragen werden, entweder am Küchentisch oder in den Gemeinschaftshäusern. Es werden Nähkreise gebildet und Perlen und Motive ausgetauscht, so dass einzigartige Stücke entstehen, die Mode und Tradition miteinander verbinden.

Diese maßgeschneiderten Kleidungsstücke aus allen Regionen des Yukon werden zum ersten Mal im deutschsprachigen Raum gezeigt. „Mode in Form von traditionellen Insignien kombiniert mit individuellen zeitgenössischen Designelementen zeigt, wie die Yukon First Nations heute ihre High School Absolventen feiern“, fügt Florian Gredig hinzu.

Die Vernissage findet am Freitag, den 4. April, in Anwesenheit der Kuratorin Lisa Dewhurst, Mary Bradshaw, Direktorin für visuelle Künste am Yukon Arts Centre und der Ältesten Shirlee Frost statt. Auch andere Gäste aus Yukon werden anwesend sein, darunter Absolventen, deren Gewänder in der Ausstellung zu sehen sein wird. Es wird auch kurze Führungen durch die Ausstellungen mit den Ausstellungsmachern geben.

Im Rahmen der Ausstellung, die bis zum 28. September läuft, werden eine Reihe von Sonderveranstaltungen organisiert, wie zum Beispiel „Stich für Stich, Perle für Perle“. Dieser Workshop, der sich an Erwachsene richtet und für den eine Anmeldung erforderlich ist, findet morgen, am 5. April, in Anwesenheit der Gwich’in-Ältesten Shirlee Frost statt. Die Teilnehmer können mehr über die Perlentechnik erfahren, eine Kunstform, die in den Kulturen der nordamerikanischen Ureinwohner besonders wichtig ist.

„Honouring Our Future. Yukon First Nations feiern die Zukunft“ vom 5. April 2025 bis zum 28. September 2025. Eröffnung am 4. April 2025 ab 18:30 Uhr.

Erfahren Sie mehr über die Ausstellung auf der NONAM-Website.